フィクション

一刻も早く夏が終わればいいのにと願います。

うだるような暑さが続き、花火や海や蛍と騒ぎ立て

なんだか街が騒がしくなる季節です。

ある男には気になる女がいました。

仮に男を『僕』とします。

 僕には気になる女の子がいた。

好きなのかは分からない。けれどいつも虚ろ気で、今にも消え入ってしまいそうな彼女のことを気にしていた。

ふとした７月の第３週。

「お祭りいかない？」と彼女から連絡がきた。

二つ返事で「いく」と言い、玄関の鍵をかけるのも忘れて家を飛び出た。

祭りは人で溢れかえっていた。口数の少ない彼女とどうにか会話をしようと

僕は目に入るものすべてを口に出した。「唐揚げ屋さん多くない？」「小さい子の浴衣って可愛いね」なんとも面白みに欠ける言葉の数々。そうだね、と彼女はため息のように漏らす。

僕の隣を歩いているはずなのに、すごく距離はひらいて感じる。

「お祭りはいつぶり？」と聞くと少し間を置いて

「...二年ぶりかな。」と応える。誰と来たのなんて尋ねる野暮な僕じゃない。

「チョコバナナ食べたいの」と彼女が言うから必死に探す。

うん百とあるだろう露店には、結局一つもチョコバナナ屋は無かった。

ごめんねつまらなかったでしょ、得意の消え入りそうな声でまた彼女が言う。

「そんなことないよ」の言葉以外に何か言えるのなら誰か教えてくれ。

またいこうなんて、思っていても言えなかった。

後日、僕は知った。

彼女は元カレの姿を祭りの中で探していた。元カレと食べたチョコバナナが忘れられなかった。もう一度会って言いたい事があった。

僕じゃなくてよかった。祭りにいく名目が欲しかった。

それを知ってたら、僕は...と考えてみたが、どうせ喜び勇んで彼女のところへ飛んでいっただろう。馬鹿だな。

一刻も早く夏が終わればいいのにと願います。